【本义】

谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。其若存！绵绵呵！用之不堇。

【通述】

自然之道不会终止，我们会把它当成孕育万千变化、生化万物的母体。它也是乾坤之道（生生不息、生长收藏）得以运行的根本。那我们如何认知生机？生机初现时，虽然我们知道它的存在和萌发，但还不是那么明显。我们如何判定哪些是生机？如果它是绵绵不断的形成之势，且不会断绝，那就可以断定是生机。

【释义】

堇：穷尽。不堇，指不会断绝。

若存：实际存在，却不容易被看到。

绵绵：绵延不断，不会停止。

根：根本。

玄牝：孕育生化万物。

牝：母体。

玄：变化

死：终止。

谷神：孕育万物的自然神，代指大自然。

【图引】

这一章讲生，前面讲变化，后文讲生机。意思指只要发生变化时，就会产生新的生机。

这些变化分为三方面：天道、地脉、人伦。

在这里，生机代表新生的机缘，并非褒义或贬义，所以不能拿好和坏来评价。

后文接着讲，如何识别这些生机？之所以叫生机，是因为它是绵绵不断的形成之势。